La Garde Adhémar

Après Pierrelatte et sa Ferme aux crocodiles, nous traversons le canal de dérivation du Rhône puis l'Autoroute du Soleil en direction de La Garde Adhémar.

Perché sur un éperon rocheux dominant la plaine de Pierrelatte, cet ancien village médiéval aux ruelles étroites bordées de maisons de calcaire blanc est plein de charme. Il fait partie du classement des plus beaux villages de France.

 Ancienne plaque kilométrique

Du parvis de l'église, vue sur la vallée du Rhône

et les contreforts des monts du Vivarais en Ardèche

La Ferme aux crocodiles à Pierrelatte

Km 314 : Pierrelatte

Jusqu'à présent la ferme aux crocodiles n'était pour nous qu'un panneau sur l'autoroute du Sud à hauteur de la centrale nucléaire de Cruas. C'est désormais un de ces endroits magiques où il suffit de pousser une porte pour se retrouver dans un autre monde.

Dès l'entrée dans cette immense serre on se retrouve plongé dans une atmosphère chaude et humide, au milieu d'une végétation exubérante, de cascades, d'oiseaux exotiques en liberté.

Puis on découvre les crocodiles, d'abord de loin ...

puis de près ! et l'on se prend à imaginer l'effet que cela doit faire

de cotoyer de telles bêtes en liberté.

Pour en savoir plus sur cet endroit étonnant : La ferme au crocodiles (site officiel)

Seynod - Valence

Km 0 : Seynod

Après un dimanche plus que chargé en préparatifs de tous genres, nous prenons enfin la route direction le Sud. Aix-Chambéry par le bord du lac du Bourget puis autoroute A41 vers Lyon et A48 vers Valence.

Pause déjeuner sur l'aire d'autoroute "Porte de la Drôme"

Ça commence à sentir les vacances.

Nous avions projeté de visiter la vieille ville de Valence mais la chaleur de ce début d'après-midi et une circulation difficile dans le centre nous ont découragés. Idem pour l'Epervière, "le plus grand port de plaisance fluvial de France" pour lequel nous n'avons trouvé aucun panneau indicateur et dont aucun des valentinois consultés n'a su nous indiquer le chemin ...

Nous avons donc traversé le Rhône et fait une halte en Ardèche dans la commune de Guilherand-Granges.

Vue sur Valence depuis Guilherand-Granges

Peinture murale sur un pilier du pont Frédéric Mistral

Promenade sur la rive droite du Rhône

Palais Idéal du Facteur Cheval

Après nous être quelque peu égarés dans la forêt de Chambaran à cause d'une déviation mal fléchée, nous traversons Roybon noyé dans les brumes automnales avant de retrouver la Drôme ensoleillée en direction de Hauterives. Et c'est là, dans cette petite commune de la Drôme des Collines, que commence le rêve.

"Fils de paysan, paysan, je veux vivre et mourir pour prouver que dans ma catégorie il y a aussi des hommes de génie et d'énergie. Vingt-neuf ans je suis resté facteur rural.
Le travail fait ma gloire et l'honneur mon seul bonheur ; à présent, voici mon étrange histoire. Où le songe est devenu, quarante ans après, une réalité."
Ferdinand Cheval (1836-1924)

"Sur la route de la vie, j'ai lutté avec courage seul

dans le travail j'ai trouvé la vraie gloire"

"Moi sa brouette, j'ai eu cet honneur d'avoir été 27 ans

sa compagne de labeur"

Au revoir Ferdinand Cheval

Saint-Nazaire-en-Royans

Tout en restant dans le Royans nous quittons le département de l'Isère pour celui de la Drôme, direction Saint-Nazaire-en-Royans situé au bord de la Bourne non loin de son confluent avec l'Isère.

Pittoresque village médiéval aux ruelles étroites où se sont succédé des générations de mariniers qui acheminaient le bois du Vercors jusqu'au Rhône, puis d'ouvriers de la soie au XIXe siècle.

Dans une de ces ruelles, détail d'un mur

aux pierres curieusement disposées en épis.

Photo du net

L'aqueduc est l'emblème de Saint-Nazaire. Du haut de ses 35 mètres il domine le village et le lac de la Bourne. Construit entre 1873 et 1876, il conduit l'eau qui va irriguer les plaines de Valence grâce au canal de la Bourne. En 2000 un ascenseur a été aménagé et permet de monter sur la passerelle piétonne de l'aqueduc qui offre un magnifique panorama des paysages du Royans. (documentation Office de tourisme Le Pays du Royans)

Photo du net

La visite se termine soit en reprenant l'ascenseur, soit en poussant un portillon grillagé et en redescendant vers le centre du village par d'étroites ruelles tortueuses bordées de maisons caractéristiques du Moyen-Age.

                                                                                                                                                             

A la sortie de l'aqueduc on peut tout à loisir observer le canal libéré de ses grilles qui coule nonchalamment entre maisons et jardins.

Saint-Nazaire-en-Royans est également connu pour ses promenades sur le lac de la Bourne et l'Isère dont les berges offrent l'aspect inattendu d'un paysage aux allures de "bayou" où un bateau à roue, de style Mississipi, glisse sur un plan d'eau calme. On observe au fil de l'eau, flore, faune et patrimoine architectural des villages de Saint-Nazaire et de la Sône, les deux points d'embarquement. (documentation Isère Tourisme)