Balazuc

C'est sous un soleil de plomb et une chaleur toute estivale que nous attend notre deuxième "village de caractère" de la journée. Surplombant l'Ardèche, construit directement sur le rocher, Balazuc offre aux visiteurs un surprenant dédale de ruelles médiévales tortueuses et de passages voutés.

Dans une ruelle, entre des habitations, entrée d'une cave ? d'un tunnel ?

 Belle architecture villageoise

Exubérante végétation méditerranéenne

L'impressionnante falaise calcaire ...

et toujours les galets de l'Ardèche !

Nous terminons en beauté cette belle journée ensoleillée par la découverte d'un petit coin de paradis, le camping "Le coin charmant" à Chauzon. Emplacement en pleine nature sous les arbres, à quelques dizaines de mètres du bord de l'Ardèche et, pour la première fois de ma vie, une piscine pour moi toute seule !

Vogüe

Pas découragés par notre mauvaise nuit au camping près d'Aubenas, c'est pleins d'enthousiasme que nous arrivons en vue de notre premier "village de caractère" ardéchois : Vogüe. Et c'est avec bonheur que nous cheminerons entre Ardèche et falaise calcaire, par des ruelles étroites bordées de maisons médiévales.

L'Ardèche et la falaise de Vogüe

Curiosité architecturale à l'entrée du village

Château des marquis de Vogüe, ancien fort médiéval du XIe

réaménagé au XVIIe siècle

Ruines d'un moulin du XVe emporté par la crue mémorable de 1890

Chapelle romane Saint Cerice récemment restaurée

Blocs de calcaire sur le chemin de l'ancienne carrière Giraud

Bel article sur cette carrière et une balade autour de Vogüé
sur le blog Balades en Drôme-Ardèche

Retour au bord de l'Ardèche pour une pause rafraîchissante avant le déjeuner

Nous ne sommes pas les seuls à apprécier les grandes dalles calcaires

Récompense bien méritée après notre balade du matin, un assortiment de farcis niçois, 

en terrasse directement au-dessus de l'Ardèche.

Détail d'un pavage en galets

Au revoir Vogüe, le village de Balazuc nous attend.

Fans de Chanaz

On aime Chanaz pour :

Le canal de Savières qui traverse le village

et sa jolie passerelle en arc-de-cercle

Ses vieilles bâtisses

avec leurs toits à quatre pans

et son ancienne maison forte (Maison de Boigne)

ses rencontres insolites

dans de jolies ruelles fleuries

Son écluse entre le Rhône et le canal de Savières

et même son air de petit Canada !

Lods

On ne peut être que séduit par cette "Petite Cité Comtoise de Caractère" classée dans Les Plus Beaux Villages de France ®, dont les maisons s'étagent sur le coteau au-dessus de la Loue.

Profitant de la force motrice de la rivière et de ses nombreux sauts, plusieurs moulins se sont installés dès 1750 suivis par d'importantes forges à partir de 1850, tous bâtiments qui ont laissé une forte empreinte sur le paysage.

Ancien moulin sur la Loue

Dans la partie haute du village, les riches maisons de vignerons témoignent de son passé viticole (jusqu'à la fin du XIXe siècle où le phylloxéra et la concurrence des vins méditerranéens auront raison des des derniers vignobles).

Tout au long de notre visite nous serons en admiration devant le soin apporté à l'entretien des bâtiments, à la décoration du village et à son fleurissement.

Jardin dans l'enclos de l'église

La grande saline de Salins-les-Bains

Nous quittons Loulle et ses traces de dinosaures pour rejoindre Salins-les-Bains à une trentaine de kilomètres au Nord.

En descendant les nombreuses marches d'un corridor étroit qui s'enfonce sous terre, nous ne nous doutions pas que la visite de la grande saline allait nous réserver de telles surprises. Ce site d'exploitation d'eau saumurée par pompage, en activité depuis le Moyen-Âge, est en effet exceptionnel tant par sa situation, son originalité, son ingéniosité que sa beauté. Il est d'ailleurs classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les conditions d'éclairage ne sont pas idéales et mes quelques photos reflètent mal la beauté du site.

Suivant le processus de production, nous accédons ensuite à la salle des poêles où l'eau était chauffée pour en extraire le sel après évaporation. Cet espace abrite la dernière poêle conservée en France ayant servi à la fabrication de sel ignigène (sel obtenu par évaporation au moyen d'une source de chaleur artificielle). Cette salle est un témoignage marquant et émouvant de l'extrême dureté des conditions de travail des ouvriers sauniers.

Site officiel de la grande saline de Salins-les-Bains

Site des musées des techniques et cultures comtoises

(avec en fond sonore la "respiration" de la pompe hydraulique)

Après cette visite exceptionnelle nous reprenons la route pour notre étape du soir.

Et nous voici arrivés à Lods, dans un camping très tranquille au bord de la Loue.

Lac de Sylans

Km 62

Nous voici partis pour une semaine de découverte de la Franche-Comté avec une première étape au lac de Sylans dans la cluse de Nantua.

Ce lac est surplombé par l'un des nombreux viaducs de l'A40 (Bourg-en-Bresse-Le Fayet) très justement surnommée "l'autoroute des Titans".

A la pointe ouest du lac se situent d'anciennes glacières dont le site a été remarquablement bien aménagé. On ne peut pénétrer dans les ruines de ces imposants bâtiments mais le parcours extérieur est agrémenté de nombreux panneaux explicatifs qui rendent la visite captivante.

Grand panneau photo de l'intérieur du bâtiment principal

Départ des voies qui rejoignaient la ligne de chemin de fer La Cluse-Bellegarde. Ce sont chaque jour 20 à 30 wagons de glace qui partaient en direction de Lyon, Paris et Marseille.

Nous profitons de l'aire de pique-nique du site pour déjeuner au bord de l'eau et au soleil. Cette semaine commence très bien !